পিও এস্পোসিতোর জোড়া গোলে ফ্রান্সকে ৩–১ গোলে হারিয়েছে ইতালি। শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দারুণ এই জয়ে নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের আশা বেড়ে গেছে তাদের। ফ্রান্সের কোচ হিসেবে এটাই জিনেদিন জিদানের প্রথম হার।
অনুশীলনে চোট পাওয়ায় এই ম্যাচে খেলেননি কিলিয়ান এমবাপ্পে। তাকে বিশ্রামে রাখা হয়েছিল। তবু ফ্রান্স এগিয়ে যায় ফর্মে থাকা মাইকেল ওলিসের গোলে।
ম্যাচের ১০ মিনিটে ইতালির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা বক্সের কাছে বল হারান। বলটি যায় ওলিসের পায়ে। বায়ার্ন মিউনিখের এই উইঙ্গার শান্ত মাথায় আলেসান্দ্রো বাস্তোনিকে পেছনে ফেলে নিচু শটে বল জালে পাঠান। নেশনস লিগের চার ম্যাচে এটি তার পঞ্চম গোল।
গোল খেয়ে ইতালি চাপে ছিল। তবে ২৬ মিনিটে খেলার গতির বিপরীতে সমতা ফেরায় তারা। নিকোলো কামবিয়াঘি বাঁ প্রান্তের শেষ রেখা পর্যন্ত গিয়ে বল পেছনে বাড়ান। সেখানে ছিলেন পিও এস্পোসিতো। তিনি বল ফ্লিক করে নিকট পোস্ট দিয়ে জালে পাঠান। গোলরক্ষক মাইক মেনিওঁ কিছুই করতে পারেননি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে রায়ান শেরকির শট পোস্টে লাগে। প্রথম ভাগেও বারকোলা ও শেরকির শট দুবার বারপোস্টে লেগেছিল। তবু গোল পায়নি ফ্রান্স।
এরপর ইতালি বড় সুযোগ পায়। বক্সে কামবিয়াঘিকে আনাড়িভাবে ফাউল করেন মালো গুস্তো। পেনাল্টি নিতে আসেন বড় ভাই সেবাস্তিয়ানো এস্পোসিতো। ৬০ মিনিটে তার শট যায় বাইরে।
তবে ৬৩ মিনিটে ঠিকই এগিয়ে যায় ইতালি। কামবিয়াঘির বদলি নামা ফেদেরিকো দিমার্কো বাঁ দিক থেকে নিচু ক্রস দেন। অরক্ষিত দাভিদে ফ্রাত্তেসি কাছ থেকে জোরালো শটে বল জালে পাঠান।
৭৫ মিনিটে ফ্রান্সের বিপদ আরও বাড়ে। বদলি খেলোয়াড় আন্তোনিও ভারগারাকে বক্সে ফেলে দেন দায়ো উপামেকানো। পেনাল্টি নেন পিও। বড় ভাই যেখানে ব্যর্থ হয়েছিলেন, সেখানে তিনি সফল হন। ম্যাচ শেষ হয় ৩–১ ব্যবধানে।
পিও ও সেবাস্তিয়ানো ১৯১০ সালের পর ইতালির হয়ে একসঙ্গে মাঠে নামা প্রথম দুই ভাই। নিজেদের মাঠে ১৯৬২ সালের পর ফ্রান্সের বিপক্ষে এটাই ইতালির প্রথম জয়।
এই জয়ে গ্রুপের শীর্ষে উঠেছে ইতালি। ফ্রান্সের চেয়ে তারা বেশি গোল করেছে। দুই দলই তৃতীয় স্থানে থাকা বেলজিয়ামের চেয়ে এক পয়েন্ট এগিয়ে। রোববার গ্রুপের শেষ রাউন্ড।
